History of Liberia

Liberia

Liberia to kraj w Afryce Zachodniej założony przez wolnych kolorowych ludzi ze Stanów Zjednoczonych. Emigracja Afroamerykanów, zarówno wolnych, jak i niedawno wyemancypowanych, była finansowana i organizowana przez Amerykańskie Towarzystwo Kolonizacyjne (ACS). Śmiertelność tych osadników była najwyższa spośród osiedli odnotowanych w nowoczesnej dokumentacji. Z 4571 emigrantów, którzy przybyli do Liberii w latach 1820–1843, przeżyło tylko 1819 (39,8%).

W 1846 roku pierwszy czarnoskóry gubernator Liberii, Joseph Jenkins Roberts, zwrócił się do legislatury Liberii o ogłoszenie niepodległości, ale w sposób umożliwiający jej utrzymywanie kontaktów z ACS. Ustawodawca wezwał do zorganizowania referendum, w którym Liberyjczycy wybrali niepodległość. 26 lipca 1847 roku grupa jedenastu sygnatariuszy ogłosiła Liberię niepodległym narodem. ACS, a także kilka rządów stanów północnych i lokalne oddziały kolonizacyjne nadal zapewniały pieniądze i emigrantom aż do lat siedemdziesiątych XIX wieku. Rząd Stanów Zjednoczonych odmówił podjęcia działań w odpowiedzi na prośby ACS o uczynienie Liberii kolonią amerykańską lub ustanowienie formalnego protektoratu nad Liberią, ale sprawował „moralny protektorat” nad Liberią, interweniując, gdy pojawiły się zagrożenia dla ekspansji terytorialnej lub suwerenności Liberii. Po uzyskaniu przez Liberię niepodległości Roberts został wybrany pierwszym prezydentem Liberii.

Liberia zachowała niepodległość podczas walki o Afrykę prowadzonej przez europejskie mocarstwa kolonialne pod koniec XIX wieku, pozostając jednocześnie w amerykańskiej strefie wpływów. Prezydent William Howard Taft uczynił amerykańskie wsparcie dla Liberii priorytetem swojej polityki zagranicznej. Od lat dwudziestych XX wieku gospodarka skupiała się na eksploatacji zasobów naturalnych. Przemysł gumowy, w szczególności Firestone Company, zdominował gospodarkę. Do 1980 roku Liberia była kontrolowana politycznie przez potomków pierwotnych osadników afroamerykańskich, znanych zbiorczo jako Amerykańsko-Liberyjczycy, którzy stanowili niewielką mniejszość populacji. Gwałtowny obalenie reżimu amerykańsko-liberyjskiego w tym roku doprowadziło do dwóch wojen domowych, które spustoszyły kraj, pierwszej w latach 1989–1997 i drugiej w latach 1999–2003.