Byzantine Empire - History

Imperium Bizantyjskie

Cesarstwo Bizantyjskie, zwane także Wschodnim Cesarstwem Rzymskim, było kontynuacją Cesarstwa Rzymskiego z siedzibą w Konstantynopolu w późnej starożytności i średniowieczu. Wschodnia część Cesarstwa przetrwała warunki, które spowodowały upadek Zachodu w V w. n.e. i istniała aż do upadku Konstantynopola pod panowaniem Imperium Osmańskiego w 1453 r. Przez większą część swojego istnienia imperium pozostawało najpotężniejszym siłę gospodarczą, kulturową i militarną w świecie śródziemnomorskim. Termin „Cesarstwo Bizantyjskie” powstał dopiero po upadku imperium; jego obywatele nazywali to państwo „Imperium Rzymskim”, a siebie „Rzymianami”. Ze względu na przeniesienie siedziby cesarskiej z Rzymu do Bizancjum, przyjęcie chrześcijaństwa państwowego i dominację języka greckiego zamiast łaciny, współcześni historycy nadal dokonują rozróżnienia między wcześniejszym Cesarstwem Rzymskim a późniejszym Cesarstwem Bizantyjskim.

We wcześniejszym okresie Pax Romana zachodnie części imperium ulegały coraz większej latynizacji, podczas gdy wschodnie w dużej mierze zachowały istniejącą wcześniej kulturę hellenistyczną. Stworzyło to dychotomię między greckim Wschodem a łacińskim Zachodem. Te sfery kulturowe nadal się rozchodziły, gdy Konstantyn I ( 324–337) przeniósł stolicę do Konstantynopola i zalegalizował chrześcijaństwo. Za Teodozjusza I ( 379–395) chrześcijaństwo stało się religią państwową, a inne praktyki religijne zostały zakazane. Grecki stopniowo zastępował łacinę do użytku urzędowego, gdy łacina wyszła z użycia.

Cesarstwo doświadczyło w swojej historii kilku cykli upadku i ożywienia, osiągając swój największy zasięg po upadku zachodu za panowania Justyniana I ( 527–565), który na krótko podbił większość Włoch i zachodnie wybrzeże Morza Śródziemnego. Pojawienie się zarazy i wyniszczająca wojna z Persją wyczerpały zasoby imperium; wczesne podboje muzułmańskie, które po nich nastąpiły, doprowadziły do ​​utraty najbogatszych prowincji imperium – Egiptu i Syrii – na rzecz kalifatu Rashidun. W 698 r. Afryka została utracona na rzecz kalifatu Umajjadów, ale imperium ustabilizowało się później pod rządami dynastii Izaurów. Cesarstwo mogło ponownie się rozwinąć pod panowaniem dynastii macedońskiej, przeżywając trwający dwa stulecia renesans. Skończyło się to w 1071 r. wraz z porażką Turków seldżuckich w bitwie pod Manzikertem. Następnie okresy wojny domowej i najazdów Seldżuków spowodowały utratę większości Azji Mniejszej. Cesarstwo odrodziło się podczas restauracji Komnenów, a Konstantynopol pozostał największym i najbogatszym miastem w Europie aż do XIII wieku.

Cesarstwo zostało rozwiązane w 1204 r. w następstwie splądrowania Konstantynopola przez wojska łacińskie pod koniec czwartej krucjaty; jego dawne terytoria zostały następnie podzielone na konkurujące ze sobą królestwa greckie i łacińskie. Pomimo ostatecznego odzyskania Konstantynopola w 1261 r., odtworzone imperium przez ostatnie dwa wieki swojego istnienia miało sprawować wyłącznie władzę regionalną. Pozostałe terytoria były stopniowo anektowane przez Turków w wyniku wieloletnich wojen toczonych w XIV i XV wieku. Upadek Konstantynopola przez Turków w 1453 r. ostatecznie położył kres imperium. Wielu uchodźców, którzy uciekli z miasta po jego zdobyciu, osiedliło się we Włoszech i całej Europie, przyczyniając się do rozpalenia renesansu. Upadek Konstantynopola jest czasami używany do wyznaczenia linii podziału między średniowieczem a okresem wczesnej nowożytności.