Pertempuran Thermopylae

Persekutuan negara bandar Greek bertarung melawan Empayar Parsi

Dalam Pertempuran Thermopylae bertarikh 480 SM, persekutuan negara bandar Greek bertarung melawan Empayar Parsi yang menjajah di genting Thermopylae di tengah Greece. Dengan bilangan jauh lebih kecil, tentera Yunani menahan bala tentera Parsi dalam pertahanan ketitisan darah terakhir antara yang paling terkenal di dunia, sungguhpun akhirnya jatuh kepada Parsi. Satu pasukan kecil diketuai oleh Raja Leonidas dari Sparta menyekat satu-satunya jalan yang boleh dilalui oleh bala tentera Xerxes I dari Parsi (Xerxes Agung) boleh lalu. Selepas dua dan setengah hari pertempuran, seorang penduduk tempatan yang bernama Ephialtes dipercayai berpaling tadah pada pihak Yunani dan mendedahkan denai kambing yang membawa kepada belakang barisan tentera Yunani yang bertahan.

Tentera Yunani diwakili oleh "tiga ratus Spartan bersenjata; satu ribu dari Tegea dan Mantinea, separuh dari setiap tempat; seratus lima puluh dari Orchomenus di Arcadia dan seribu dari Arcadia yang lainnya; sejumlah Arcadia yang sama banyak, empat ratus dari Corinth, dua ratus dari Phlius, dan lapan puluh dari Mycenae. Terdapat juga dari Peloponnesus; dari Boeotia terdapat tujuh ratus Thespiae dan empat ratus Thebes."[3] Dalam pertempuran akhir, ketika kemenangan Parsi tidak dapat dielakkan, kebanyakan tentera Yunani berundur tetapi Leonidas dan sesetengah yang lain kekal untuk bertarung. Sungguhpun mereka "tahu bahawa mereka akan mati di tangan orang Persia, mereka menunjukkan kekuatan teragung yang dimiliki mereka"[4]