Elettromagnetismo

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L'elettromagnetismo è una branca della fisica che coinvolge lo studio della forza elettromagnetica, un tipo di interazione fisica che avviene tra particelle cariche elettricamente. La forza elettromagnetica di solito mostra campi elettromagnetici come campi elettrici, campi magnetici e luce ed è una delle quattro interazioni fondamentali (comunemente chiamate forze) in natura. Le altre tre interazioni fondamentali sono l'interazione forte, l'interazione debole e la gravitazione.

Il fulmine è una scarica elettrostatica che viaggia tra due regioni cariche.

La parola elettromagnetismo è una forma composta di due termini greci, ἤλεκτρον ēlektron, "ambra" e μαγνῆτις λίθος magnētis lithos, che significa "pietra Μagnesiana", un tipo di minerale di ferro. I fenomeni elettromagnetici sono definiti in termini di forza elettromagnetica, a volte chiamata forza di Lorentz, che include sia l'elettricità che il magnetismo come diverse manifestazioni dello stesso fenomeno.

La forza elettromagnetica svolge un ruolo importante nel determinare le proprietà interne della maggior parte degli oggetti incontrati nella vita quotidiana. La materia ordinaria prende la sua forma come risultato di forze intermolecolari tra singoli atomi e molecole nella materia ed è una manifestazione della forza elettromagnetica. Gli elettroni sono legati dalla forza elettromagnetica ai nuclei atomici, e le loro forme orbitali e la loro influenza sugli atomi vicini con i loro elettroni sono descritte dalla meccanica quantistica. La forza elettromagnetica governa i processi coinvolti nella chimica, che derivano dalle interazioni tra gli elettroni degli atomi vicini.

Esistono numerose descrizioni matematiche del campo elettromagnetico. Nell'elettrodinamica classica, i campi elettrici sono descritti come potenziale elettrico e corrente elettrica. Nella legge di Faraday, i campi magnetici sono associati all'induzione elettromagnetica e al magnetismo, e le equazioni di Maxwell descrivono come i campi elettrici e magnetici sono generati e alterati l'uno dall'altro e da cariche e correnti.