History of Liberia

Liberia

Liberia adalah sebuah negara di Afrika Barat yang didirikan oleh orang kulit berwarna bebas dari Amerika Serikat. Emigrasi orang Afrika-Amerika, baik yang merdeka maupun yang baru saja dibebaskan, didanai dan diorganisir oleh American Colonization Society (ACS). Tingkat kematian para pemukim ini adalah yang tertinggi di antara pemukiman yang dilaporkan berdasarkan pencatatan modern. Dari 4.571 emigran yang tiba di Liberia antara tahun 1820 dan 1843, hanya 1.819 yang selamat (39,8%).

Pada tahun 1846, gubernur kulit hitam pertama Liberia, Joseph Jenkins Roberts, meminta badan legislatif Liberia untuk mendeklarasikan kemerdekaan, namun dengan cara yang memungkinkan mereka mempertahankan kontak dengan ACS. Badan legislatif menyerukan referendum, di mana warga Liberia memilih kemerdekaan. Pada tanggal 26 Juli 1847, sekelompok sebelas penandatangan mendeklarasikan Liberia sebagai negara merdeka. ACS serta beberapa pemerintah negara bagian utara dan cabang kolonisasi lokal terus memberikan uang dan emigran hingga tahun 1870-an. Pemerintah Amerika Serikat menolak bertindak atas permintaan ACS untuk menjadikan Liberia sebagai koloni Amerika atau membentuk protektorat resmi atas Liberia, namun pemerintah Amerika menerapkan "protektorat moral" atas Liberia, dan melakukan intervensi ketika ancaman muncul terhadap perluasan wilayah atau kedaulatan Liberia. Setelah kemerdekaan Liberia, Roberts terpilih sebagai presiden pertama Liberia.

Liberia mempertahankan kemerdekaannya selama Perebutan Afrika oleh kekuatan kolonial Eropa pada akhir abad ke-19, namun tetap berada dalam pengaruh Amerika. Presiden William Howard Taft menjadikan dukungan Amerika kepada Liberia sebagai prioritas kebijakan luar negerinya. Sejak tahun 1920-an, perekonomian berfokus pada eksploitasi sumber daya alam. Industri karet, khususnya Firestone Company, mendominasi perekonomian. Hingga tahun 1980, Liberia dikuasai secara politik oleh keturunan pemukim asli Afrika-Amerika, yang secara kolektif dikenal sebagai warga Americo-Liberia, yang merupakan kelompok minoritas kecil. Penggulingan rezim Amerika-Liberia dengan kekerasan pada tahun itu menyebabkan dua perang saudara yang menghancurkan negara tersebut, yang pertama pada tahun 1989 hingga 1997 dan yang kedua pada tahun 1999 hingga 2003.