History of Ancient warfare

La guerre ancienne est une guerre qui a été menée depuis le début de l'histoire enregistrée

La guerre antique est une guerre qui a été menée depuis le début de l'histoire enregistrée jusqu'à la fin de la période antique. En Europe et au Proche-Orient, la fin de l'Antiquité est souvent assimilée à la chute de Rome en 476 après JC, aux guerres de l'Empire romain d'Orient sur ses frontières d'Asie du Sud-Ouest et d'Afrique du Nord, et aux débuts des conquêtes musulmanes au 7ème siècle. . En Chine, cela peut également être considéré comme la fin du rôle croissant des guerriers à cheval nécessaires pour contrer la menace toujours croissante du nord au 5ème siècle et le début de la dynastie Tang en 618 après JC. En Inde, la période antique s'achève avec le déclin de l'Empire Gupta (VIe siècle) et le début des conquêtes musulmanes à partir du VIIIe siècle. Au Japon, on considère que la période antique se termine avec la montée du féodalisme à l'époque de Kamakura au XIIe-XIIIe siècle.

La différence entre la guerre préhistorique et ancienne est plus axée sur l'organisation que sur la technologie. Le développement des premières cités-États, puis des empires, a permis à la guerre de changer radicalement. À partir de la Mésopotamie, les États ont produit un excédent agricole suffisant. Cela a permis l'émergence d'élites dirigeantes à plein temps et de commandants militaires. Alors que la majeure partie des forces militaires étaient encore des agriculteurs, la société pouvait se partager chaque année. Ainsi, des armées organisées se sont développées pour la première fois.

Ces nouvelles armées ont pu aider les États à croître en taille et à devenir de plus en plus centralisés. Les premières armées antiques ont continué à utiliser principalement des arcs et des lances, les mêmes armes qui avaient été développées à l'époque préhistorique pour la chasse. Les découvertes sur le site de Nataruk à Turkana, au Kenya, ont été interprétées comme des preuves de conflits et de guerres intergroupes dans l'Antiquité,[1] mais cette interprétation a été contestée.[2] Les premières armées en Égypte et en Chine ont suivi un modèle similaire d'utilisation d'infanterie massive armée d'arcs et de lances. L'infanterie à cette époque était la forme de guerre dominante, en partie parce que la selle de chameau et l'étrier n'étaient pas encore inventés. Les infanteries à ce moment-là seraient divisées en tir à distance et en choc, l'infanterie de choc chargeant soit pour provoquer la pénétration de la ligne ennemie, soit pour se défendre. Ces forces seraient idéalement combinées, présentant ainsi à l'adversaire un dilemme : regrouper les forces et les laisser vulnérables à distance, ou les répartir et les rendre vulnérables au choc. Cet équilibre finirait par changer à mesure que la technologie permettait aux chars, à la cavalerie et à l'artillerie de jouer un rôle actif sur le terrain.

Aucune ligne claire ne peut être tracée entre la guerre antique et médiévale. Les propriétés caractéristiques de la guerre médiévale, notamment la cavalerie lourde et les engins de siège comme le trébuchet, ont été introduites pour la première fois dans l'Antiquité tardive. La principale division au sein de la période antique se situe au début de l'âge du fer avec l'introduction de la cavalerie (entraînant le déclin de la guerre de chars), de la guerre navale (peuples de la mer), et le développement d'une industrie basée sur la métallurgie ferreuse qui a permis la la production en série d'armes métalliques et donc l'équipement de grandes armées permanentes. La première puissance militaire à profiter de ces innovations fut l'Empire néo-assyrien, qui atteignit un degré de contrôle centralisé jusqu'alors inédit, la première « puissance mondiale » à s'étendre sur tout le Croissant Fertile (Mésopotamie, Levant et Égypte).

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