History of Saudi Arabia

Arábia Saudita

A história da Arábia Saudita como Estado-nação começou com o surgimento da dinastia Al Saud na Arábia Central em 1727 e o subsequente estabelecimento do Emirado de Diriyah. A Arábia Pré-Islâmica, o território que constitui a moderna Arábia Saudita, foi o local de várias culturas e civilizações antigas; a pré-história da Arábia Saudita mostra alguns dos primeiros vestígios de atividade humana no mundo.

A segunda maior religião do mundo, o Islã, surgiu onde hoje é a Arábia Saudita. No início do século VII, o profeta islâmico Maomé uniu a população da Arábia e criou um único sistema religioso islâmico. Após a sua morte em 632, os seus seguidores expandiram rapidamente o território sob domínio muçulmano para além da Arábia, conquistando enormes e sem precedentes áreas de território (desde a Península Ibérica, no oeste, até ao atual Paquistão, no leste) numa questão de décadas. Dinastias árabes originárias da atual Arábia Saudita fundaram os califados Rashidun (632-661), Umayyad (661-750), Abássida (750-1517) e Fatímida (909-1171), bem como inúmeras outras dinastias na Ásia, África e Europa.

A área da atual Arábia Saudita consistia anteriormente principalmente em quatro regiões históricas distintas: Hejaz, Najd e partes da Arábia Oriental (Al-Ahsa) e do Sul da Arábia ('Asir). O moderno Reino da Arábia Saudita foi fundado em 1932 por Abdulaziz bin Abdul Rahman, também conhecido como Ibn Saud nos países ocidentais. Abdulaziz uniu as quatro regiões num único estado através de uma série de conquistas que começaram em 1902 com a captura de Riade, a casa ancestral da sua família. Desde então, a Arábia Saudita tem sido uma monarquia absoluta governada segundo as linhas islâmicas. A Arábia Saudita é às vezes chamada de "a Terra das Duas Mesquitas Sagradas", em referência a Al-Masjid al-Haram (em Meca) e Al-Masjid an-Nabawi (em Medina), os dois lugares mais sagrados do Islã.

O petróleo foi descoberto em 3 de março de 1938 e seguido por várias outras descobertas na Província Oriental. Desde então, a Arábia Saudita tornou-se o segundo maior produtor de petróleo do mundo (atrás dos EUA) e o maior exportador de petróleo do mundo, controlando as segundas maiores reservas de petróleo do mundo e as sextas maiores reservas de gás.